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口の中清潔に

阪神大震災の後、肺炎による死亡が相次いだ。震災関連死922人のうち、223人の死因が肺炎だった。当時、診療にあたった歯科医師で神戸常盤大短期大学部の足立了平教授(57)は、口のなかの細菌が肺に入ったことで発症した「誤嚥性肺炎」が多く含まれてたとみている。水やお茶を飲む際、口の中でくちゅくちゅと10回ほどうがいをして飲むだけでも効果はある。「食べかすなどの汚れが取れるうえに、水分を補給できる」しかし、高齢者の場合は、水が肺に入らないように注意が必要という。唾液は加湿に加え、自浄効果もある。唾液分泌を促すため、「唾液腺マッサージ」を勧めている。耳の下からあごの下までの柔らかい部分を指で数秒ずつ押すだけで、口のなかに唾液が出てくる。
            朝日新聞 2011年3月20日

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