ヤマイモなどに含まれる成分にアルツハイマー病を改善する作用があることを、富山大学和漢医薬学総合研究所の東田千尋准教授（４６）らの研究グループが動物実験で突き止めた。
病変した神経細胞を回復させる効果も確認され、治療薬開発につながると期待される。
成分は、ヤマイモなどに含まれ、強壮作用があるとされる化合物ジオスゲニン。実験では、アルツハイマー病を発症させたマウスに１日０・１２ミリ・グラムずつ、２０日間連続で注射した。その後、記憶力を試すと、注射していないマウスが３０分前に見た物体に初めて見るような反応を示したのに対し、注射したマウスは正常なマウスと同じく既知の物体と認識した。
アルツハイマー病はアミロイドβ(ベータ)と呼ばれるたんぱく質が脳内に蓄積することで、神経細胞から伸びた突起「軸索」が病変を起こして記憶に障害が出る。実験では、ジオスゲニンの投与でアミロイドβが約７割減少し、さらに、軸索が正常な状態に戻っていたことが分かった。
読売新聞 7月26日(木) 配信
１０５歳以上の長寿者と神経難病患者由来のｉＰＳ細胞（新型万能細胞）を変化させた神経細胞を比較すると、患者の細胞からでる、病気発症にかかわるたんぱく質の量は、長寿者の２倍に上ることが慶応大学の研究でわかった。
難病発症しやすさの解明、予防などにつながる成果で、米科学誌プロスワン電子版に２６日発表する。
鈴木則宏教授と伊東大介専任講師らは、１０５-１１０歳で亡くなった２人の皮膚細胞を採取して、作製したｉＰＳ細胞を神経細胞に変えることに成功した。
同様に、神経の難病であるアルツハイマー病とパーキンソン病の患者からｉＰＳ細胞を経て神経細胞に変化させた。
これらの神経細胞を培養し、アルツハイマー病の発症にかかわる「ベータアミロイド」など毒性を持つたんぱく質の生産量を比べた。患者の細胞のたんぱく質は、長寿者の２倍に達した。２人の長寿者は、神経難病を発症しなかった。
旭川市旭山動物園のヨーロッパフラミンゴ１羽が同園から逃げ出し、約１２０キロ離れた小樽市銭函の海岸で見つかったことが２６日、分かった。同園ではフラミンゴ２４羽を飼育。片方の風切り羽を切って飛べないようにし、高さ１．２㍍の柵で囲っている。上空はネットでは覆っていない。
同園によると１８日午後、１羽が柵を飛び越えたのを来園者が目撃。警備員と飼育係が駆けつけたところ、数㍍助走し南へ飛び立ち、行方が分からなくなっていた。新しい羽が生えたため飛ぶことができたとみられる。
北海道新聞 2012.7.26