厚生労働省は２７日、子どもがたばこや薬などを誤って飲み込む事故が、２０１１年度に５都県の７病院から計３４８件報告されたと発表した。中には３歳の兄と２歳の妹が薬を計２５錠飲み、意識がもうろうとした状態となって入院した事例もあった。同省は「甘くて口の中ですぐ溶ける薬は、お菓子と間違えて大量に誤飲しやすいので注意が必要」としている。
厚労省によると、死亡例はなかったが、入院が３２件あった。
誤飲で最も多いのはたばこで１０５件。医薬品などの７３件が続いた。ほかはプラスチック製品３２件、玩具２２件、金属製品２２件、硬貨１５件など。
具体例では母親が消毒剤を溶かして哺乳瓶に入れた後、そのまま生後５カ月の男児に飲ませてしまったり、父親が仕事用に保管していたペットボトル入りのシンナーを２歳男児が飲んだりした。
子どもの誤飲とは別に家庭での事故として、塩素系洗剤と酸性物質を混ぜて発生した有毒ガスを吸い、健康被害が出た事例が日本中毒情報センターから１４件報告された。お酢を使ってドアのサッシを拭いた後、塩素系洗剤を吹き付けてしまったケースなどで、同省は「大掃除の時期だけに気を付けて」と呼び掛けている。