やぶしたニュース

「舌がん」の早期発見・治療につなげようと、山形大医学部（山形市）は舌と腫瘍などの感触を再現した啓発キャラクターグッズ「ベロたん」を開発した。がん特有の硬さを確認でき、異変の発見につなげる。一般への普及を目指し、カプセルトイでの販売を計画しており、クラウドファンディングで資金を募っている。（山形支局　中戸穣）

　舌がんは舌の側面にできやすく、国内で年間５０００～６０００人が新たにかかるとされる。同学部の石川恵生・主任教授によると、早期に発見し、治療を行えば５年生存率は９割を超えるが、初期は痛みがなく、腫瘍の大きさも直径２センチ以下。患者の４割はステージ３～４になるまで気付かず、ステージ４の５年生存率は５割ほどだ。

　患者の治療にあたってきた石川主任教授は、「あと１年早ければ治療も簡単だったのに」と何度も感じたという。

　早期発見のために重要なのが触診だが、医療者向けの舌の模型は３万円台と高価で一般販売もされていない。そこで２０２２年、工学部が持つ３Ｄゲルプリンターの技術を使って試作を開始。２３年からは業者に依頼してシリコーン素材を取り入れた。１００回以上試作を繰り返し、２５年６月に完成した。

　名称は舌を意味する「べろ」と英訳「Ｔｏｎｇｕｅ（タン）」を合わせた。手のひらサイズで、本物の舌のように柔らかい。腫れのない「健常」、「口内炎」、「良性腫瘍」２種類、「がん（ステージ１）」の計５種類あり、「健常」以外の４種類では側面に腫瘍や腫れなどを模した突起をつけ、大きさや硬さ、手触りを確認できる。それぞれの状態を表す表情も描いた。

　広く普及させるため、カプセルトイのメーカーとも協議中だ。現行モデルは職人の手作りによる特注品で１個２万円台と高額なため、安価に大量生産できる型枠製作に向けたクラウドファンディングを行っている。目標額は６５０万円で、１１日現在、１２４万５０００円が集まった。１万円以上の寄付者には、返礼品としてベロたんを贈呈する。

厚生労働省は４月24日、地方厚生（支）局
医療課に向けて事務連絡「令和８年度診療報
酬改定におけるベースアップ評価料に係る施
設基準の届出について（周知）」を発出した。
ベースアップ評価料（以下、ベア評価料）
の届出に必要な様式や届出の方法などについ
て改めて整理し、医療機関への周知に活用す
るよう求めた。
事務連絡の中で厚労省は、26 年度診療報酬
改定以前にベア評価料を届け出ており、引き
続き改定後の６月１日以降も算定する医療機
関に対し、施設基準において求められる内容
が変更されていることから、５月中（６月１
日必着）に改めてベア評価料の届出を行う必
要があることを念押しし、注意を促している。

日本全国にある歯医者、いわゆる歯科診療所は、2024年10月時点で6万6378施設あるとされており、これは、セブン−イレブンやローソン、ファミリーマートなどのコンビニの店舗数を合計した5万6149店（2026年2月時点）を上回っている。

　日本では1960年代から1980年代にかけて歯科医療を受ける人が増え、それに合わせて歯科大学や歯学部が次々と設立された。その結果、歯科医師の数も増えた。

　一昔前は虫歯の治療が中心だったが、現在では治療だけでなく、予防や審美へと歯科医療のニーズが広がっている。一般歯科のほか、矯正歯科や審美など、専門の分野にわかれて診療を行う歯科診療所も増えている。

　そうした患者のニーズが広がる中で、専門分野ごとに独立して開業する歯科医師が増え、歯科診療所の数は「コンビニより多い」と言われるほどになった。

　しかし、現在その歯科診療所が厳しい状況に置かれている。

　東京商工リサーチの調査によると、2025年度に倒産した（負債1000万円以上）歯科診療所と歯科技工所は合わせて39件にのぼり、前年度より56.0％増えた。これは、2006年度以降の20年間で最も多い数字だ。

■支援がなくなった

　この調査を担当した東京商工リサーチ情報本部経済研究室の箕浦百合花さんは、こう話す。

「倒産の内訳を見ると、39件のうち33件は個人企業でした。また、負債額で見ると、39件中24件が1000万円以上5000万円未満となっています」

　もともと歯科診療所や歯科技工所は、小規模な事業者が多い業界だ。今回倒産した39件のうち、個人企業ほかを含む資本金が1000万円未満の事業者は38件にのぼった。

「新型コロナの影響があった時期は、どの業界でも支援策、いわゆるゼロゼロ融資によって倒産が抑制されていました。歯科業界も同じで、歯科診療所の倒産件数は2022年度まで年度10件台後半で推移していました。しかし、その支援策が終了し、支援がなくなったことで、2023年度以降に倒産が増える結果になりました」

日歯は４月23日（木）、定例記者会見を歯科医師会館で開いた。
挨拶で高橋英登会長は、昨今の緊迫する中東情勢や、物価高騰が歯科医院経営を直撃している現状を報告。特に長年の課題であった「金銀パラジウム合金（金パラ）」問題への対応策や、供給不安が続く歯科用麻酔薬への危機管理について日歯の方針を示した。

新型コロナウイルスは社会に大きな苦しみをもたらした一方で、「働き方」と「暮らし」を再定義する契機ともなった。ハイブリッドワークの普及により時間や場所の制約が緩和され、生活様式は大きく変化した。
歯科医療においては、まず感染対策の水準が向上し、換気設備や口腔外バキュームの整備によって安全性が高まり、患者の不安軽減につながった。さらに、健康意識の高まりにより、口腔健康管理が全身の健康に関与するという認識が広がり、定期検診やメンテナンスの重要性が見直されている。
また、オンライン予約やキャッシュレス決済などのデジタル化が進展し、利便性と業務効率が向上した。遠隔診療の導入（「情報通信機器を用いた歯科診療」や「歯科遠隔連携診療料」）も進んでいるが、治療中心という特性から、さらなる議論が必要である。
加えて、口腔健康管理が全身疾患や感染症予防に寄与するとの認識のもと、医科との連携や在宅医療への関与も進み、デジタル技術の進歩とともに歯科の役割は拡大している。コロナ後の歯科医療は、今後さらに安全性・予防性・効率性・社会的役割の各面において、質的進化を遂げていくであろう。

外傷性咬合は単独では骨吸収を起こさないが、歯周炎に加わると骨吸収を増悪させることを分子レベルで解明。東京科学大学医歯学総合研究科歯周病学分野の土谷洋輔 助教と岩田隆紀 教授、同口腔生命医科科学分野の大杉勇人 助教と片桐さやか 教授、東京慈恵会医科大学らの研究によるもの。歯周治療における咬合調整の意義の科学的な裏付けにつながる可能性がある。

　研究チームによると、歯周病は、歯ぎしりなどによる外傷力との関係が示唆されており、近年は「過大な咬合力（外傷性咬合力）は歯周病の直接的な原因にはならないが、歯周病の悪化には寄与する」との説が支持されているという。しかし、根拠は古い動物実験による知見が中心で、詳細なメカニズムは明らかになっていなかった。

　研究では、マウスを「歯周炎群」「外傷性咬合群」「対照群」「歯周炎＋外傷性咬合群」モデルに分類して、経過を観察した。

　その結果、歯周炎＋外傷性咬合群では、歯周炎群と比べてより重度の骨吸収が認められた。一方で、外傷性咬合群では、骨吸収は認められなかった。歯周炎群と歯周炎＋外傷性咬合群の骨組織の評価をしたところ、TNF-αなど炎症にかかわる遺伝子群の発現上昇が認められ、破骨細胞分化を抑制的に調節する遺伝子群は発現が低下していた。

　研究成果は、『Journal of Clinical Periodontology』に掲載された。
【歯科通信】

34年目の貢献　ベトナム診療隊　上唇や口の中の天井にあたる口蓋（こうがい）に裂け目がある状態で生まれてくる「口唇（こうしん）口蓋裂」の患者を支援するNPO法人・日本口唇口蓋裂協会（名古屋市千種区）が、ベトナムで無償手術のボランティアを始めて34年目になる。今年は3月21~29日に、全国の歯科医師や看護師ら58人を派遣した。診療隊に同行し、現地の患者や医療を支える活動と、志を継承する次世代の姿を追った。

　ベトナム最大の都市ホーチミンから、南に約90キロ離れたのどかな農村部のビンロン省。渋滞する街を抜けてメコン川にかかる橋を渡り、車を走らせること約3時間。診療隊が拠点とするグエンディンチュー病院（約1400床）に到着した。

　「私にとって第二の故郷。いつも『帰ってきた』という気持ちがする」と協会常務理事の夏目長門さん（69）＝愛知学院大歯学部教授＝は話す。協会の海外支援は、ミャンマーやモンゴル、ラオスなど約10カ国で支援活動を展開しており、その中でもベトナムは訪問回数が最多だ。

　日本では、口唇口蓋裂は幼少期から適切な治療を20年近く続ければ、日常生活を問題なく過ごせるようになる。だが、途上国では経済的な事情で大人になるまで放置され、結婚や就職に悩む人も少なくない。

　協会は、1993年からベトナムでの支援を始めた。口唇口蓋裂治療の専門医が少なく、他国からの技術支援を必要としていた当時の現地の住民らが、国外で無償手術を実施する協会の活動を知り、要請したのがきっかけだった。

　手術を担当する口腔（こうくう）外科医は国内外で3千~4千件以上の手術をこなし、国内トップクラスの実績と高い技術を誇る。多くの患者とその家族は、無償で受けられる診療隊の年1回の訪問を心待ちにする。

　気温30度を超えた3月22日午後。診療隊は病棟の長い廊下に机やいす、扇風機を並べ、簡易の「診察室」をつくった。待合室には、手術を希望する約50組の親子連れらが集まっていた。

　「傷痕が残らないようにして」「見た目を良くしたい」。初診では、患者やその親が次々に要望を伝えた。夏目さんが口内の状態や体調などを一人ずつ確認し、手術の可否を判断した。

　翌日午前7時、日本から機材を持ち込んで準備した三つの手術室で、全国の口腔外科医や看護師らによる手術が始まった。日本の若手医師や学生らが技術を学ぼうと見守る中、執刀医が全身麻酔で横になった少年（5）の上唇の周りに線を描く。慎重にメスを入れ、筋肉や組織を丁寧に縫い合わせた。

　約3時間後、手術を終えて目を覚ました少年はベッドで運ばれ、回復室で待っていた母親の元へ。小児科医の馬場礼三さん（69）＝中部大教授＝が「もう大丈夫だよ」とほほ笑む。すぐに次の患者が運ばれ、初日は夜まで計8件の手術が続いた。

　（大野沙羅が担当します）

歯が少ない人で飲酒や喫煙の経験者は、口や喉にできるがんの死亡リスクが、どちらもやらない人と比べて５倍近く高くなるとの研究結果を、東京科学大学などのチームがまとめた。歯数に関係なく、飲酒と喫煙の経験があるだけでリスクは３倍近くに増大していた。

　チームは、大規模疫学研究「日本老年学的評価研究」の調査に参加した65歳以上の自立高齢者３万9,882人（平均73.7歳、男性46.8％）を対象に、2010年時点で飲酒、喫煙、歯の数を調べ、その後12年間追跡した。

　その結果、３万9,882人のうち、12年間で83人（0.2％）が口腔咽頭がんで死亡した。解析すると、飲酒や喫煙の経験者は、そうでない人に比べて口腔咽頭がんの死亡リスクが2.87倍に上昇していた。さらに歯数が０～19本と少ない２万5,092人に限って解析すると、飲酒と喫煙の経験者はリスクがより高く、そうでない人に比べて4.77倍も高くなっていた。

　研究結果は科学誌『Oral Oncology』（３月16日）に掲載された。　　　
【歯科通信】