やぶしたニュース

がんなどで舌を摘出し、発声が困難になった人の口の中に取り付け、明瞭な発声を可能にする「人工舌」の開発に、岡山大歯学部の皆木省吾（みなぎ・しょうご）教授（５８）らのチームが３１日までに成功した。

　チームは、舌の機能を人工的に再現した可動式器具の開発は、世界で初めてと説明している。

　日本癌（がん）治療学会によると、国内の口腔（こうくう）がんの年間の発症者は、１９７５年には約２１００人だったが、２００５年には約６９００人と３倍以上に増加。交通事故や労災事故で舌を失うケースもあり、人工舌開発は、患者らに朗報となりそうだ。

　人が声を発する際には、口の中の天井部分（口蓋（こうがい））に舌が触れることが必要だが、舌を摘出すると接触できず、発声が困難になる。

　チームは、歯科治療などに用いる樹脂を使い、患者の歯型や口の中の形に合うように舌を作製。奥歯にワイヤでつないで上下に動くようにしてあり、わずかに残った本来の舌が人工舌をはね上げ、口蓋に触れる仕組み。

　口蓋にはＰＡＰと呼ばれる詰め物をはめ込んで厚みを増し、人工舌が口蓋に触れやすくする。

　皆木教授は「既に歯科の現場で使われている材料を用いており、歯科技工士なら簡単に作ることができる。技術を全国の医療機関に提供して、一人でも多くの人の役に立ちたい」と話している。

　舌がんで舌を摘出した岡山大の小崎健一（こざき・けんいち）教授（５１）が開発に協力した。

医師免許がないのにがん患者らに注射などの医療行為をしたとして、警視庁生活環境課は２５日、医師法違反の疑いで、歯科医師、指定暴力団山口組系組員ら男女３人を逮捕した。

　同課によると、３人は２０１４年３月までの半年間に患者１６人に医療行為をし、２５００万円以上の収益があったという。
１４年３月、同課に「医師でない者ががん遺伝子治療と称して治療している」と情報提供があった。容疑者は歯科医師の免許しか持っておらず、任意の調べに「口腔（こうくう）がん予防のためにやった」と説明していた。

歯科医師免許を持たない助手に医療行為をさせたとして、警視庁生活環境課は１５日までに、歯科医師法違反の疑いで、院長と、歯科助手を逮捕した。

　逮捕容疑は２０１４年３月～昨年５月、容疑者が１６回にわたり、３０～４０代の女性患者５人の歯型を取るなどの医療行為を無免許でさせた疑い。

　同課によると、患者５人は治療後、歯茎が痛むなどの健康被害を訴えたという。容疑者は「違法性の認識はなかった。

　容疑者はクリニックに来ずに、治療をすべて歯科助手の容疑者に任せる日もあったという。クリニックは０９年以降、約４億８千万円の収入があった。

２０１４年度に入学した私立大学生が支払った授業料の平均額は８６万４３８４円で、前年度から０・５％増えたことが１９日までの文部科学省調査で分かった。授業料増は３年連続。

　入学金は１・３％減の２６万１０８９円、施設整備費は０・９％減の１８万６１７１円で、実験実習料などを含めて入学初年度に支払う合計額は、前年度の１４３万４３２９円とほぼ変わらない１４３万４９９６円だった。

　調査は全国の５７８校を対象に実施。授業料を学部別にみると、最も高かったのは歯学部の３０４万８２４７円で、医学部の２５４万７９３９円、薬学部の１４１万２２５２円と続いた。

　逆に最も安かったのは、神・仏教学部の７１万４３０８円。続いて法・商・経済学部の７３万８０２０円、社会福祉学部の７３万９０６０円だった。

　入学金は１９９９年度の２９万８１５円がピークで、その後は減少傾向となっている。

広島大学大学院医歯薬保健学研究院の二川浩樹教授とエーザイ、歯科医療情報システムが主力事業のメディア（東京都文京区）は、入れ歯や歯ブラシを２４時間防菌できる防菌スプレーを共同開発した。二川教授の開発した固定化防菌成分「Ｅｔａｋ（イータック）」の成果を応用し、吹きかけるだけで、防菌効果が持続する。歯科医院ルートを活用し今月から販売に乗り出し、従来にない衛生用品として普及を目指す。

　今回開発したスプレーは、入れ歯用「Ｅｔａｋ義歯防菌スプレー」と歯ブラシ用「同防菌スプレー」の２品を揃え、販売展開を図る。

小中学生の歯の矯正を特別価格で行うと宣伝していた札幌市内の歯科医院が２０１５年４月に閉院し、治療中だった患者の保護者が男性院長と連絡を取れなくなっていることが１２日に分かった。治療開始時に１０万円以上を前払いした人もいて、札幌市保健所には４月以降、延べ４９件の相談が寄せられている。

　連絡が取れないのは、札幌市中央区で２００５年に開業した歯科医院の院長。同医院は、１３年から１５年３月にかけて札幌市内で配布されるフリーペーパーの広告で、一般的に保険外診療で２０万円以上はかかるとされる矯正費用について、「特別価格」として小学生１２万８千円、中学生１９万８千円（いずれも税別）と掲載していた。

　中学１年の長女（１２）が同医院で矯正の治療を受けていた札幌市中央区の男性（４４）は、１４年夏の治療開始時に一括で約１４万円を支払った。他の保護者とともに治療費の返還を求め、弁護士に相談することも検討している。患者が放置されている状況について、市保健所は「医療法上の違反はなく、保健所に指導する権限がない」と話す。

理化学研究所と東京医科歯科大学の研究グループは、マウスを使って歯の基となる歯胚から複数の歯胚を発生させる「歯胚分割技術」を開発した。発生した歯胚は天然の歯と同様の構造を持つ再生歯となり、神経機能も含め機能的にも天然歯と同等という。

　研究グループは、マウスから摘出した胎齢１４・５日の臼歯歯胚の真ん中を細いナイロン糸で結んで器官培養した。その結果、６日後には上皮組織に囲まれた完全に分断された２つの歯胚が発生した。また、分割歯胚を口腔内に移植し、歯根機能など天然歯と同等に機能することも確かめた。

　胚分割技術は歯胚以外の器官にも適用の可能性があることから、新たな再生移植医療への展開も見込んでいる。

最近お口が乾いて仕方がない、食事の際に痛みがあり飲み込みづらい、入れ歯ががたついてよく落ちるなどの症状をお感じになった事はありませんか？

　それは最近話題になっている口腔（こうくう）乾燥症が原因かも知れません。現在、口腔乾燥症の潜在患者数は推定８００万人ともいわれています。原因としては加齢による唾液腺の機能低下、特定薬剤による副作用、放射線治療の後遺症などが考えられ、唾液分泌量の目安は安静時は１５分当たり１・５ミリリットル以下、刺激時は１０分当たり１０ミリリットル以下とされています。

　ただ、前述のような症状を感じてもさほど重篤な症状ではないため、患者の方自身があきらめ、放置される傾向があります。

　歯科としても、これまではあめ、ガムなどを用いて唾液腺に刺激をあたえることや、うがいの励行、こまめに水分摂取、保湿剤の使用などを指導するぐらいでした。しかし、最近の研究から口腔乾燥症により虫歯が進行し、また歯周症（歯槽膿漏（しそうのうろう））の重症化を引き起こし、内蔵や循環器の疾患の遠因ともいわれるようになっているため、歯科からの取り組みとして従来からの対症療法だけでなく、装置をお口の中に用いて積極的に水分補給する事ができないかと考えられています。

　具体的には、マウスピースに給水袋を取り付けたものや、入れ歯やかぶせに空洞部分を作り貯水槽として水分を注入し、お口の中を常時湿潤状態に保とうとするものです。ただ現段階では装置自体が大きいため、違和感が非常に強かったり、給水量が十分でなかったりと、お口の乾燥状態を解消するには至らないといった問題点や改善箇所が多いので、これからの研究課題となっています。