右利きだと力が入りやすい左上の歯茎が傷ついているという。目に見えない細かな出血があり、かえって口臭の原因になることがあるそうだ。理由ははっきりしないが、指導で歯茎や舌の傷がなくなると口臭が消える患者もいる。血があると口の中の細菌に都合がいいのかもしれない。
口臭は、歯と歯茎の間のすき間の「歯周ポケット」や、舌の奥にある白っぽい「舌苔」が発生場所だ。こうした場所には「バイオフィルム」というねばねばした膜で守られた細菌のすみかがある。「磨く力は軽く、100グラムぐらい。料理用のはかりに歯ブラシを押し当ててみれば、どれぐらい軽いかわかります。舌苔はもっと軽く。」細かい仕上げには歯ブラシなどの道具も便利だ。
朝日新聞 2009.7.18