桃太郎の鬼退治にお供したのは犬、猿、おばあさん！？ 桃太郎や浦島太郎といった有名な童話や昔話を子供たちが知らない傾向にあることが、大学教授らのグループが行った調査で分かった。人気アニメキャラクターが昔話に登場すると考える子供もいた。背景には、親がこうした物語の絵本を子供に与えないという近年の事情もあるようだ。
筑波大学大学院の徳田克己教授（子供支援学）らのグループが平成２年から１０年ごとに、子供と２１の童話・昔話とのかかわりを調査。３回目の今年は東京都や愛知県などの幼稚園児２５９人を対象に、親を通じて自由回答による聞き取りで実施した。
調査結果によると、桃太郎が鬼退治のときに腰につけた物について、２年の調査では３歳児の７６％、５、６歳児の９１％が「きびだんご」と正解。しかし、２０年後の今回はそれぞれ２２％、５１％と低下。誤答にはパン、ケーキ、シチューといった洋食も挙がった。
桃太郎と一緒に鬼退治に行った「犬、猿、雉（きじ）」の理解は、２０年間で３歳児は４９％から２２％、５、６歳児で８９％から５０％にそれぞれ下がった。おばあさんやキツツキなどのほか、アニメキャラクターの「アンパンマン」と“珍答”もあったという。
「浦島太郎は誰の背中に乗って行ったか」については、３歳児で理解していたのは６２％から３０％へ低下。犬、猿、桃太郎などの誤答のほか、ここでもアンパンマンが登場した。
徳田教授によると、訪問先の幼稚園などでは近年、アニメキャラクターが昔話や童話に登場するとの誤解を持つ子供が多いという。「物語をキャラクターでアレンジした人形劇などのイベントや、絵本の影響ではないか。アレンジを否定はしないが、子供たちが原作をきちんと理解してからでないと、誤解して育ってしまう」と憂慮する。
絵本の所有率は、桃太郎が最も高かった。ただ、初回の調査では兄姉のいない５、６歳児の９７％が持っていたが、今回は５５％とほぼ半減。ほかの絵本の所有率も、浦島太郎９４→３８％▽さるかに合戦９４→３７％▽舌切りすずめ８５→２０％▽花さかじいさん８８→２９％－など軒並み激減。親がこうした昔話の絵本を与えない傾向が分かった。
親が絵本を読んだり話したりした経験も、桃太郎９７→７３％▽浦島太郎９７→５５％▽かぐや姫９０→３２％－などと低下した。
徳田教授は「親も物語をよく知らなくなってきている。日本の昔話には年寄りをいたわる、うそをつかないなどの道徳が自然に身に付くものが多く、大切にしてほしい」と話している
今回の調査は５月３日の絵本学会で発表される。
4月24日18時42分配信 産経新聞