かんだり、飲み込んだりしにくくなったというと、お年寄りだけの問題だと思っていませんか。30～40代でも知らない間に歯周病は進みます。食べにくくなるだけでなく、食事の内容が偏って、生活習慣病や栄養不良に陥る恐れもあるそうです。
壮年後期、40歳前後から歯周病が進むのを防ぐには、どんな点に気をつけたらよいだろうか。まず、歯周病になっていないか確かめるのが大切だ。奥歯が崩れないよう他の歯と支え合っているか、左右両方でバランスよくかめているかなど歯科医に診てもらおう。歯周病の進み具合によるが、軽ければ、検査や歯磨き指導、歯石取りなどで済むことになる。
がんや心臓病の手術や治療前には、まず口腔ケアという動きも広がっている。がんの放射線治療では唾液が減って虫歯や歯周病がが進む場合がある。外科手術後に肺炎になったり、傷口に感染したりしないよう口の細菌を減らしておく必要がある。中高年は普段から口の中をきれいにしておく習慣が大切だという。
2011.5.24 朝日新聞