口腔ケア」という言葉を聞いたことはありますか。口腔ケアとは、口の中を清潔に潤った状態に保つことを目的として、主に施設に入所している人や、病気療養中（入院、在宅を含む）の人などを対象に行われる口の中のケアのことをいいます。
口腔ケアは、大きく分けて「専門的ケア」と「一般的ケア」と呼ばれるものがあります。「専門的ケア」には、歯科医師や歯科衛生士らによって行われる、いわゆる歯科治療も含まれます。例えば、虫歯の治療や歯石を取る治療、歯周病の治療や管理などです。
福島民友 2011.12.9