外来患者の４人に１人が病院で診察を受けるまでの待ち時間に不満を持っていることが１１日、厚生労働省が公表した２０１１年の「受療行動調査」で分かった。
厚労省は「診察の予約が増えるなど待ち時間は短くなってきているが、引き続き改善を図る必要がある」としている。
調査は３年に１回。今回は１１年１０月、東日本大震災で被災した岩手、宮城、福島３県を除く全国の５００病院を対象に実施。４８５病院の外来患者約１０万人などから有効回答を得た。
結果によると、待ち時間に「非常に不満」は６・９％、「やや不満」は１８・４％で、合わせて２５・３％。一方「非常に満足」と「やや満足」の合計もほぼ同じ２４・９％だった。
実際の待ち時間は「１５分未満」２１・６％、「１５分以上３０分未満」２２・６％、「３０分以上１時間未満」２１・０％と、１時間未満が全体の６５・２％を占めた。前回の０８年調査との比較（被災３県を除外）では３・９ポイント減。
診察時間は前回と比べ「３分以上１０分未満」が５３・４％から３８・０％に減る一方、「１０分以上２０分未満」が１６・５％から２１・８％に増えた。厚労省は「診察がていねいになっているのではないか」としている。
外来患者に病院からの請求金額の受け止め方を尋ねたところ、３千円を境に「負担を感じる」が「感じない」を上回っていた。