厚生労働省は５日、２０１２年の人口動態統計（概数）を発表した。同年に生まれた赤ちゃんの数（出生数）は、過去最少だった前年から更に１万３７０５人減の１０３万７１０１人となり、最少を更新した。
１人の女性が一生の間に産むと想定される子どもの数を表す「合計特殊出生率」は前年比０・０２ポイント増の１・４１と２年ぶりに増加、１６年ぶりに１・４台を回復したものの、少子高齢化と人口減が更に進んでいる実態も明らかになった。
合計特殊出生率が上向きになった要素として、厚労省は、「分母」となる女性の数そのものの減少に加え、団塊ジュニア世代と呼ばれる４０歳前後の女性が子どもを産む事例が増えたためと分析している。母親の年齢階層別の出生数は、２０歳代が前年から１万６２００人減ったのに対し、３５-３９歳、４０-４４歳では計約８７００人増えていた。初めて子どもを産んだ時の母親の平均年齢は３０・３歳と、最も高かった前年を０・２歳上回り、「晩産化」の傾向は強まっている。読売新聞 6月5日(水) 配信