九州歯科大学の調査によると、失った歯の数が多いほど、胃がんや大腸がんなど消化器系のがんで死亡する確率が高まる可能性があるという。同大は、福岡県北部に在住、大正６年生まれの男女約８２４人を１０年以上にわたって追跡調査。追跡できた６９７人のうち４１４人が亡くなっており、そのうち７１人の死因ががんだったという。がんの内訳は、肺がんが１６人、肝臓がんが１３人、胃がんが１２人、大腸がんが６人、膵臓がんが４人などだった。亡くなった人が永久歯２８本のうち、何本歯を失っていたかを照合。飲酒や喫煙の有無などの交絡因子で調整した結果、むし歯や歯周病で歯を１本失った人は、歯がすべて揃っている人に比べ、胃がんや大腸がんなどの消化器系のがんで死亡する確率が６％も高いと判明した。さらに、失った歯が５～９本の人は、０～４本の人に比べ２．２倍、同じく１０本以上の人３．２倍と、残っている歯の数が少なくなるほど、リスクが高い傾向にあった。