奥歯を全て失った高齢者は、全部ある高齢者に比べて動脈硬化になるリスクが約２倍に高まることが、厚生労働省研究班（研究代表者＝前田芳信・大阪大歯学部付属病院長）の調査でわかった。
研究班は「奥歯がない人は、かみにくい緑黄色野菜などの摂取量が減るためではないか」としている。
研究班は、大阪大や東京都健康長寿医療センターなどの研究者らで構成。高齢者の歯と健康との関係を明らかにするため、２０１０年から各地の７０歳～１００歳以上の２３００人を追跡調査している。
今回、兵庫県内の７０歳代の男女約５００人について上下左右に４本ずつ計１６本の奥歯の状態と動脈硬化との関係を調べた。奥歯が全部ある２６５人で動脈硬化が見つかった割合は約４割だったのに対し、全て失った１２１人では約６割だった。喫煙や歯周病などの要因を除外した上で比較したところ、奥歯がない人は、ある人に比べて１・８７倍、動脈硬化になりやすいとの結果が出た。