産業ガス大手のエア・ウォーターは１日までに、歯の神経を再生する治療法を実用化したと発表した。歯の内部に含まれる幹細胞を培養し、虫歯の治療で神経を取り除いた歯に移植する。約１カ月で神経が再生され、かむ感覚を取り戻せるという。実用化は世界初としている。
親知らずなど不要な歯を抜き、内部の歯髄を採取。歯髄から幹細胞を培養する。半年から１年後には神経の周辺組織も再生する。費用は１本約５５万円から７７万円程度で保険は適用外。今秋には、親知らずなどを抜歯した際に幹細胞を冷凍保存する事業も始める。将来、神経を失った際の治療に備えることができる。
エア・ウォーターは事業多角化の一環として、２０１８年に歯の再生医療分野を担う子会社アエラスバイオ（神戸市）を設立した。同社と連携する「ＲＤ歯科クリニック」（神戸市）の再生医療計画が厚生労働省に受理されたことから、６月下旬に治療を開始した。