北海道大学大学院歯学研究院の樋田京子教授、ユ・リ博士研究員と藤田医科大学の研究グループは、ミュータンス菌により肺の血栓形成が誘導され、がん転移を促進することを見出した。研究では、ミュータンス菌の刺激による血管内皮皮細胞の炎症性変化と、血小板活性化や凝集、好中球の遊走への影響、血栓関連遺伝子の発現レベルを解析。
その結果、ミュータンス菌の刺激により血管内皮細胞による血小板の活性化、好中球の遊走を促進することが示された。さらに、ミュータンス菌をマウスの毛中に循環させると、肺における血栓形成が誘発され、がん転移が増加した。