やぶしたニュース

今、日本の80歳以上は平均11本しか歯が残っていない。だが、この町には健康な歯で食べる高齢者が数多いる。この驚きの事実を生んだ信念の歯科医。この歯科医院に通う子どもの8割以上は20歳まで永久歯に虫歯ができない。歯科の世界的権威ダン・エリクソン教授は「世界中のどこにもないすばらしい結果を得ている。彼は何かをすると必ず結果を出せます」と話す。

　山形県酒田市にある診療所、歯科医 熊谷崇の朝は6時前から始まる。診察は朝9時から始まる。熊谷は虫歯治療に歯を削る機械は最小限しか使わない。削り方で歯の寿命は段違いに変わる。世界でも最先端の治療法を身につけ実践してきた。

子どもも大人も歯が元気！世界が驚く 革命の歯科医さん

　だが、熊谷が世界から注目される理由は虫歯や歯周病を予め防ぐ独特な取り組みにある。初めて熊谷の診療所にやってきた男性、少し痛む程度の虫歯の男性に虫歯治療はせず、変わりに歯科衛生士により歯のクリーニングを行った。あえて治療に入らないのは、治療をしても再び虫歯になる可能性が高いから。

　熊谷が目指すのは、痛くならないための歯医者。熊谷は痛む歯だけではなく、全ての歯のレントゲンを初診で撮る。そして歯や歯茎の写真を様々な角度で撮影し唾液検査を行う。個々人の口の中の状態を知らせ、意識してもらうことを徹底して行う。

　虫歯で通院した男性は歯科衛生士による歯の清掃が続き、初診から半月後、5回目の通院でようやく治療に入った。これまでの清掃で歯茎が引き締まり、歯の表面が清潔で滑りにくく、治療精度は段違いにあがる。治療が終わるまでに患者の意識を変えるのが熊谷の狙いだった。

世界的実績はこうして生まれる 虫歯と歯周病を防げる秘密

　熊谷は患者にあることを義務付けている。治療後も数ヶ月ごとに通院してもらい歯科衛生士のメンテナンスをうけてもらう。この診療所では、20人の歯科衛生士が担当の患者を継続的に診ることになっている。

　文部科学省は４日、さまざまな細胞や組織に成長させられる人工多能性幹細胞（ｉＰＳ細胞）を使った再生医療研究の１０年先までの目標を盛り込んだ工程表を公表した。

　工程表は２００９年に初めて作成され１３年に更新、今回は２回目の改定。新たに毛包や歯など５組織が加わり、再生を目指す細胞・組織は１９になった。

　昨年９月に実施した世界初の網膜の再生医療に続くと期待される京都大のパーキンソン病治療については、これまでの想定より少し遅れ「１～２年後に臨床応用開始」とされた。毛包は４～５年後、歯は７年後以降の見込み。

　工程表は作業部会が１１月１１日付で改定。安全性を確認する臨床研究と国の承認を目指す治験とを分けて記載していたが、部会で委員から「分かりにくい」との意見が多く出たため、人を対象にする研究開発段階を意味する「臨床応用」に一本化した。

岡山大学歯学部と同大学院医歯薬学総合研究科は、がんの治療などで舌をなくし、会話が困難になった患者が再び話せるように医療支援する「夢の会話プロジェクト」を設立。岡山大学病院に「夢の会話プロジェクト外来」を開設し、医歯工連携で会話の改善に取り組んでいる。舌がんによって舌を部分的に切除した場合、残っている舌の量が多ければ、これまでの舌接触補助床（ＰＡＰ）という義歯のような装置を用いることで、ある程度の会話が可能となっていた。しかし、舌亜全摘手術（舌の大部分を切除）を受けた場合には、どうしても出せない音があり、会話によるコミュニケーションが困難になる場合があるという。そんな中、偶然にも口腔外科医の経験を持ち、歯科医師でもある岡山大学大学院医歯薬学総合研究科の小崎教授が舌がんを発症し、舌の大部分を切除するすることとなった。小崎教授は同研究科で入れ歯を作る技術を応用した補助器具を製作していた皆木教授に相談。二人は小崎教授をモデルに何度も試作、改良を重ね、世界初となる人工舌装置の開発に成功した。小崎教授が歯科医師であるため、専門知識を利用した詳細かつ正確な機能観察が可能となったことが実現への手助けになったことはいうまでもないだろう。

　日本原病院（岡山県津山市日本原）が、ご当地グルメのホルモンうどんを、かんだり飲み込んだりするのが難しい高齢者でも食べやすい「嚥下（えんげ）食」にアレンジしたレシピを考案した。実際に作ったホルモンうどんを部材ごとにムース状にして固めており、風味をそのまま楽しめると入院患者からも好評。１０月には嚥下食の全国コンテストで優秀賞を獲得した。

　老化などが原因で飲食物をうまく食べられない嚥下障害を持つ人が食べやすいよう、液体に増粘剤でとろみをつけたり、ムースにした食材をゲル化剤などで固めたりして料理の形に整えた嚥下食。見た目は通常の料理に近いため、流動食やペースト状の食事に比べ、食欲低下を防げるなど効果があるという。

　日本原病院では２００８年春から嚥下障害を持った入院患者のために試作をスタート。最初はうまく固まらず、味もいまいちだったというが、半年後に週１回、メーン料理だけの提供を始め、１０年秋からはすべてのメニューで嚥下食が作れるようになった。

　ホルモンうどんは、「第３回嚥下食メニューコンテスト」（一般社団法人日本医療福祉セントラルキッチン協会など主催）に応募するため今年８月から開発を始めた。センマイや小腸といったホルモンのしわをリアルに再現するためにアルミホイルで形作るなど、味だけでなく見かけにもこだわり、全国１０３作品の中から決勝審査進出の６作品に中四国地方で唯一選ばれた。

　１０月に東京・有明の東京国際展示場（ビッグサイト）であった決勝審査では、開発に携わった同病院栄養課の管理栄養士佐藤洋子さん（４３）が審査員の前で解説し、調理師中田富美さん（５１）が調理。最優秀グランプリ１点、準グランプリ１点に次ぐ優秀賞（４点）を獲得した。

　佐藤さんは「まさか優秀賞を取れるとは思わなかった。これを機に、嚥下食をより多くの人に知ってもらい、介護の現場で役立てたい」と話している。

フィールドマーケティング支援サービスを提供するソフトブレーン・フィールド株式会社の調査によると、２０１５年１～４月の歯磨き粉の購入金額ランキング（レシートに記載された購入金額から算出）の１位は、『グラクソ・スミスクライン』の「シュミテクトハミガキ」だった。上位１０ブランドを購入個数と平均購入単価でみると、１００円台の商品が最も個数が多い一方、購入金額シェアにおいては、平均購入単価が２００～５００円台の商品が上位にきていることがわかる。

11月６日（金）午後１時より「札幌共済ホール」にて開催された。
最初に「高齢者の歯のコンクール」表彰式を挙行し、道内から354名の
応募のあったなかから選ばれた６名に賞状と記念品が授与された。

　表彰式終了後、榊原典幸氏（日鋼記念病院歯科口腔外科主任科長）
が『口から食べて「命」輝く』と題し講演され、口腔環境をケアする
ことで生活習慣病を予防するだけでなく、医療費の負担軽減、加齢に
伴う活動性や活力の低下を抑えられるため、日頃からの口腔環境のケ
アが重要であると述べられた。
　
　つづいて、高遠智子氏（オーガニック薬膳料理研究家）が、『唾液
分泌と代謝を上げる秋から春への食べ方・暮らし方』と題し、末期の
卵巣がんで余命３か月を宣告された自身の経験から、西洋と東洋の知
識を融合した“オーガニック薬膳”と「食」の大切さや食材の組み合
わせについて講演された。お口の健康に関心を持つ道民およそ600名が
熱心にお二人の講演に耳を傾けていた。

診療報酬の２０１６年度改定をめぐり、引き上げを求める医療側の日本医師会（日医）と、引き下げを訴える保険財政の運営側である健康保険組合連合会（健保連）が２日、中央社会保険医療協議会（中医協）で火花を散らした。

　１１月に公表された医療機関の経営状況に関する調査結果に対し、日医の委員は「総じて経営が悪化した」と主張、健保連の委員は「経営は中期的にはおおむね堅調だ」と見解を表明し、認識は平行線をたどった。

　日医は「報酬は経営の原資でマイナス改定は医療崩壊を招く。（医師の技術料に当たる）本体はプラス改定とすべきだ」と強調。安倍政権が掲げる賃金上昇を通じて消費を喚起させる方針と合致させるため、増額が必要だとした。

　これに対し健保連は、医療保険財政の深刻さに触れ、報酬を引き上げれば患者の窓口負担や保険料の増加につながり「国民の理解と納得が得られない」と指摘。今回の改定は「マイナス改定とすべきだ」とした。

「よく磨けているね」。今年４月、横浜市旭区の市立中尾小であった歯科検診。学校歯科医の江口康久万（やすくま）さん（５６）が児童に声をかけた。同小は、全校児童の９５％に虫歯が一本もない学校として、昨年表彰を受けた。給食後の全校一斉の「歯磨きタイム」などで虫歯予防に取り組む。教壇にも立つ江口さんは保護者の意識の高まりを感じるといい「歯の健康を保つことは正しい生活習慣にもつながる」と話す。

　子供の虫歯は大幅に減っている。文部科学省の調査によると、１２歳児の１人平均の虫歯本数は、１９８９年の４・３０本から、２０１３年には１・０５本に減少した。虫歯のある子供の割合も９０％超から半分以下の４０％台になった。歯磨き粉の市場規模も拡大傾向で、大手メーカー「ライオン」の広報担当者は「比較的価格の高い商品が売れ筋。虫歯対策だけでなく、歯の美白や口臭予防など消費者のニーズは広がっている」と指摘する。

　一方、歯科医は増加の一途だ。歯科医不足が叫ばれ、国の方針で大学の歯学部を増やした結果、６０年代に３万人台だった歯科医は現在１０万人余に。歯科診療所も１３年には約６万８０００カ所に達し、コンビニエンスストアの店舗数を超える。過当競争で年間約１４００の診療所が廃業するなど環境は厳しい。

　「この歯医者がヤバい」の著書で知られる歯科医の斎藤正人さん（６１）は「保険診療ではやっていけず、高額な自由診療の対象になるインプラントや矯正歯科に流れる傾向は強い」と指摘。「歯科医の質は下がり、閑古鳥が鳴く診療所が珍しくない」という。

　国は、業界を取り巻くこうした現状を問題視。現在は診療所の受診患者の３人に１人を６５歳以上が占めることから、高齢者に対する訪問医療の診療報酬アップや補助金などによる支援強化、歯学部の入学定員や歯科医養成のあり方の見直しなどについて検討を始めている。厚生労働省歯科保健課は「従来の歯科医療では先細りが目に見えている。新たな歯科医のニーズを探し、多様な医療モデルを示したい」と話す。